Un dispositif doté de gabarits imprimés en 3D
double la vitesse de montage
Le montage des tuyauteries sur les compresseurs de pompes à chaleur chez GEA Heating & Refrigeration était une
tâche longue et inefficace. ERIKS a développé un outil intelligent et robuste pour accélérer le processus de montage tout en contrôlant la qualité : un « Fit Check Board » équipé de gabarits imprimés en 3D.
GEA Heating & Refrigeration Technologies fabrique des compresseurs pour la réfrigération industrielle et les pompes à chaleur. En 2024, Han Reker, ingénieur d'application en plastiques industriels chez ERIKS, s'est rendu en visite de prise de contact chez l'acheteur de plastiques de l'entreprise. Au cours de cet entretien, il est apparu que GEA recherchait une solution pour monter les tuyauteries plus rapidement et plus simplement sur ses compresseurs.
Extrêmement chronophage
Les tuyaux étaient d'abord assemblés les uns aux autres dans un ordre précis, puis montés sur le compresseur. Selon Thomas de Bruijn, ingénieur de production chez GEA, cela prenait souvent deux heures à deux heures et demie. « La méthode que nous utilisions était tout sauf lean », explique De Bruijn. « Notre chef d'équipe, Alan Zlodi, était parti en vacances à Split (Croatie) et avait vu d'immenses imprimantes 3D sur le port. Il s'est demandé si nous pouvions nous aussi imprimer nos compresseurs en 3D. Non seulement parce que le montage des tuyaux prend beaucoup de temps, mais aussi parce qu'il s'agit de travail sur mesure et que les nouveaux monteurs ont du mal à le réaliser correctement du premier coup. Alan est donc un peu le père spirituel de ce projet. J'y ai réfléchi avec lui et nous avons fini par soumettre notre idée à ERIKS. »
Fit Check Board
Sur la base d'entretiens avec les monteurs et de plans numériques fournis par GEA, Finn Prinsenberg, ingénieur développement chez ERIKS, a conçu un dispositif pour poser et raccorder les tuyaux. Il s'agit d'une plaque en plastique surmontée de gabarits imprimés en 3D dans lesquels les tuyaux sont placés. Des chiffres indiquent l'ordre dans lequel les tuyaux doivent être posés. Ensuite, l'ensemble de la tuyauterie peut être vissé en une seule fois sur le compresseur. Cela rend le processus rapide, simple et sûr. Le dispositif permet également de vérifier immédiatement si tous les cintrages des tuyaux sont corrects. D'où son nom : Fit Check Board. « Nous avons d'abord imprimé un petit gabarit de test pour vérifier qu'il s'ajustait bien autour de la tuyauterie, puis nous avons poursuivi le développement », précise Prinsenberg.
Rapide et robuste
« L'assemblage et le montage des tuyaux sont devenus beaucoup plus simples pour nos monteurs », déclare un Thomas de Bruijn satisfait. « Le Fit Check Board est conçu de manière intelligente et robuste. Tous les supports ont leur propre emplacement, mais ils peuvent être dévissés et ajustés en hauteur, par exemple. Cela nous permet d'effectuer nous-mêmes de petites modifications sur notre tuyauterie. Pour les ajustements majeurs, ERIKS peut rapidement imprimer de nouveaux gabarits pour nous. »
Un gain de temps considérable
Grâce à l'ordre de pose indiqué, les monteurs voient exactement quel tuyau doit aller où. Selon De Bruijn, cela permet de gagner énormément de temps. « Sur nos plus gros compresseurs, il faut parfois monter jusqu'à 50 tuyaux ; on passe alors vraiment du temps à chercher quel tuyau poser à quel endroit. Là où cela prenait deux heures auparavant, le montage des tuyaux ne prend plus qu'une heure aujourd'hui. Nous fabriquons des centaines de compresseurs par an, cela représente donc un gain de temps énorme. De plus, le Fit Check Board nous permet d'effectuer un contrôle qualité immédiat. »
Une collaboration fructueuse
ERIKS a déjà réalisé un Fit Check Board pour deux des quatre types de compresseurs pour pompes à chaleur fabriqués par GEA. Pour les deux autres types, un changement important de la tuyauterie est prévu, la production des Fit Check Boards a donc été mise en attente pour le moment. « À terme, nous voulons également appliquer ce système à notre technique de froid », conclut De Bruijn. « Nous confierons volontiers cette mission à ERIKS, car la collaboration s'est bien passée. Han et Finn sont proactifs, ils savent de quoi ils parlent et savent embarquer les gens dans leur projet. Dès qu'un Fit Check Board était prêt, ils venaient ici pour faire les tests ensemble et poser tous les tuyaux. Ils pouvaient effectuer les ajustements très rapidement. Nous sommes très satisfaits. »
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